Les signes et les songes di M. Pastoureau

Pubblicato il 4 agosto 2017 da Piero Canale

Michel PASTOUREAU, Les signes et les songes. Études sue la symbolique et la sensibilité médiévales, Firenze, SISMEL-Edizioni del Galluzzo, 2013, ill., 405 pp. (Micrologus’ Library, 53), ISBN 978-88-8450-483-8.

I segni e i sogni. Studi sul simbolismo medievale è il titolo della raccolta di saggi di Michel Pastoureau, direttore della sezione di Scienze storiche e filologiche dell’École pratique des hautes études di Parigi, e docente dal 1982 la cattedra di Storia del simbolismo occidentale. I 18 saggi, scritti tra il 1992 e il 2012 dall’autore, sono suddivisi in cinque sezioni. Ogni sezione affronta un oggetto tipico del simbolismo medievale, che ritroviamo non solo nell’iconografia, ma anche nelle opere letterarie, teologiche, scientifiche, ma anche nel linguaggio comune e nei costrutti mentali del medioevo: animaux, végétaux, couleurs, corps e objects (animali, piante, colori, parti del corpo e oggetti).
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L’invasione silenziosa di R. Lentini

Pubblicato il 3 Maggio 2017 da Piero Canale

Rosario LENTINI, L’invasione silenziosa. Storia della Fillossera nella Sicilia dell’800, Palermo, Torri del Vento, 2015, 205 pp., ill., (L’Agave, 3), ISBN 978-88-97373-77-3.

Un insetto può cambiare la storia, basti pensare alla Xenopsylla, la pulce che trasmette il batterio della peste. Tuttavia i casi di epidemie veicolate da insetti non si limitano soltanto a danneggiare l’uomo in maniera diretta (malattie e in taluni casi morte, con drammatiche conseguenze demografiche), ma possono interessare anche le attività economiche dell’uomo, quali l’allevamento e l’agricoltura. È il caso, ad esempio, della pebrina nel 1860 che determinò la fine della gelsibachicoltura in Sicilia.
Il libro di Rosario Lentini ricostruisce la vicenda siciliana della Phillossera devastatrix che colpì la Vitis vinifera in Europa nella seconda metà dell’Ottocento, causando una grave crisi nel settore vitivinicolo, che riguardò non soltanto i proprietari delle vigne, ma anche braccianti, salariati, mezzadri, affittuari e imprenditori di aziende enologiche. Continua a leggere →

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Le civiltà scomparse dell’Africa di J. Coleman De Graft-Johnson

Pubblicato il 9 settembre 2016 da Piero Canale

John COLEMAN DE GRAFT-JOHNSON, Le civiltà scomparse dell’Africa, Milano, Res Gestae, 2013, 242 pp., ISBN 978-88-6697-024-8.

A partire da Erodoto la storiografia è considerata come una delle peculiari caratteristiche del mondo occidentale. Ciò è anche una delle motivazioni che ha portato gli Europei a ritenere, che all’infuori dell’Europa e dei grandi imperi asiatici, non vi fosse “storia” e quindi che nulla vi fosse da dire del passato dei popoli del continente africano, americano e oceanico. Per molti secoli, anche funzionalmente al colonialismo, continenti come l’Africa sono stati considerati privi di civiltà e quindi privi di storia. Ad alimentare il pregiudizio è anche l’effettiva scarsità di fonti scritte e la prevalenza dell’oralità. Se si escludono, infatti, la storia dell’Antico Egitto, di Cartagine e dell’Africa romana, lacunosa rimane la storia dell’Africa e delle sue civiltà. Continua a leggere →

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U’ ben s’impingua, se non si vaneggia

Pubblicato il 6 luglio 2016 da Piero Canale

U’ BEN S’IMPINGUA, se non si vaneggia. Per P. Fiorenzo Fiore. Nel suo 75° genetliaco, a 50 anni dall’Ordinazione Sacerdotale, a cura di Giuseppe Lipari, Messina, Università degli studi di Messina – Centro Internazionale di Studi Umanistici – Associazione culturale Intervolumina, 2015, ill., 542 pp., ISBN 978-88-87541-60-1.

Non lasciarsi attrarre dalle vanità del mondo e curare il bene dell’anima: è questo l’invito che compare con la citazione del X canto del Paradiso di Dante nel titolo dell’opera dedicata a padre Fiorenzo Fiore. Il volume in onore del 75° genetliaco e del 50° anniversario dell’Ordinazione Sacerdotale di padre Fiorenzo Fiore è costituito da 18 contributi di studiosi che hanno dedicato ai libri e alle biblioteche le loro fatiche. Saggi che spaziano dalla storia del libro alla bibliologia, dalla storia delle biblioteche agli studi storici e storico-artistici, con una particolare attenzione alle realtà ecclesiastiche di Messina, passando per Cesarò, Mineo e Verona. Continua a leggere →

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Il passato del nostro presente di S. Lupo

Pubblicato il 17 aprile 2016 da Piero Canale

Salvatore LUPO, Il passato del nostro presente. Il lungo Ottocento 1776-1913, Roma-Bari, Laterza, 2010, 207 pp., ISBN 978-88-420-9399-2.

È in corso, in Italia in particolar modo, uno spaventoso pseudorevisionismo storico sull’Ottocento e sul Novecento, che si serve veramente poco della ricerca storica, fatta con rigore metodologico attraverso lo studio delle fonti o nuovi schemi interpretativi. Ad annidarsi, invece, dietro queste spinte pseudorevisioniste, che demonizzano principalmente la storia un tempo detta Risorgimentale e dell’unità nazionale italiana, sono gli attuali “demoni” dell’antipolitica, della crisi economica, del divario crescente tra Nord e Sud, le quali sono essenzialmente forze politiche (delle quali la Lega Nord è stata sicuramente una delle apripista, ma tra le quali si annoverano movimenti neo-borbonici e “meridionalisti”) che fanno un uso essenzialmente strumentale della storia. Uso che trova poi ampia eco attraverso l’editoria general reader e i social network, nei quali idee strampalate – come non dimenticare le parole di Eco sulle «legioni di imbecilli» -, tesi complottiste, movimenti violenti e fanatismi trovano ampia diffusione e seguito. Continua a leggere →

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Tredici miliardi di anni di P. Angela

Pubblicato il 10 aprile 2016 da Piero Canale

Piero ANGELA, Tredici miliardi di anni. Il romanzo dell’Universo e della Vita, Roma, Rai-Eri, Milano, Mondadori, 2015, 224 pp., ill. (Ingrandimenti), ISBN 978-88-04-65119-2.

Raccontare la storia dell’Universo e della Vita sulla Terra non è certamente una cosa semplice. Condensare in poco più di 200 pagine gli avvenimenti di tredici miliardi di anni richiede una grandissima capacità di scrittura, sintesi e proporzione. Non è altrettanto facile fare in modo che questo racconto sia comprensibile, di facile lettura e chiaro a un pubblico più vasto possibile.
Piero Angela si occupa da oltre 60 anni di divulgare la scienza, raccontando proprio la storia dell’Universo e della Vita sulla Terra sotto ogni punto di vista (fisico, biologico, culturale, economico, tecnologico) e, nonostante la sua veneranda età, non esaurisce la sua voglia di far conoscere, di stuzzicare il suo pubblico a interrogarsi, guardarsi intorno, stimolare le menti (soprattutto quelle giovani) alla ricerca delle risposte. Continua a leggere →

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London Calling di E. Lo Biundo

Pubblicato il 2 aprile 2016 da Piero Canale

Ester LO BIUNDO, London Calling Italy. La propaganda di Radio Londra nel 1943, Milano, Edizioni Unicopli, 2014, 145 pp. (Comunicazione storica, 1), ISBN 978-88-400-1781-5.

In alcuni momenti della storia europea Londra è stata baluardo contro la barbarie e l’anarchia. Londra, capitale di un regno che ha fatto della sua insularità e delle sue tradizioni il tratto distintivo che ha giustificato il suo apparente scarso interesse per le vicende continentali, è sempre intervenuta con la sua politica e la sua forza, non solo militare, ma anche “mediatica” nelle vicende europee, divenendo spesso agli occhi di francesi, italiani, spagnoli e greci, ultima speranza. Certamente il ruolo crescente e influente degli Stati Uniti, a partire dalla Grande Guerra, ha posto in ombra il ruolo della Gran Bretagna, in particolare dopo la Seconda Guerra Mondiale. Continua a leggere →

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Stessa misura, stesso peso, stesso nome di A. Giuffrida

Pubblicato il 29 marzo 2016 da Piero Canale

Antonino GIUFFRIDA, Stessa misura, stesso peso, stesso nome. La Sicilia e il modello metrico decimale (secoli xvi-xix), Roma, Carocci, 2014, 172 pp. (Biblioteca di testi e studi, 941), ISBN 978-88-430-7381-8.

Non capita quasi mai di chiedersi nella vita di tutti i giorni da dove provengano o come siano nate le unità di misura, che noi utilizziamo quotidianamente in molte azioni comuni, senza nemmeno rendercene conto: fare la spesa («mi dia 3 etti di prosciutto»), comprare un abito di tagli 48, fare il pieno di benzina. Eppure il sistema metrico-decimale, che noi usiamo con la naturalezza di chi lo utilizza da sempre, non è stato sempre il sistema ponderale in uso in Europa e nel resto del mondo, sebbene esso sia in campo internazionale riconosciuto e adottato da quasi tutti i paesi con qualche eccezione (vedi per esempio il Regno Unito e gli Stati Uniti). Continua a leggere →

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Vite in cambio di S. Gallorini

Pubblicato il 20 marzo 2016 da Piero Canale

Santino GALLORINI, Vite in cambio. Gianni Mineo, il partigiano infiltrato che salvò dalla strage la popolazione della Chiassa, presentazione di Ivo Biagianti, Roma, Edizioni Effigi, 2014, ill., 201 pp., ISBN 978-88-6433-434-9.

Siamo tanto assuefatti al cinema e alle storie inverosimili, coscienti della finzione, ma avidi di spettacolarità, che, a leggere il libro di Santino Gallorini sulle gesta eroiche di Gianni Mineo, rimaniamo indifferenti, convinti di una finzione, delusi per i contenuti effetti speciali.
Siamo tanto avvelenati dalla deriva (s)fascista, dal berlusconismo mediatico (che è ormai tratto distintivo della cultura italiana) e da un’indifferenza (e anche un odio) verso l’Italia, la sua storia e gli uomini che l’hanno fatta, a tal punto da ritenere ogni storia, ogni racconto, ogni testimonianza, ogni esperienza una prova di una malafede, di una menzogna a uso e consumo dell’interesse di qualcuno. Continua a leggere →

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Re Sole e lo Scoiattolo di A. Necci

Pubblicato il 13 marzo 2016 da Piero Canale

Alessandra NECCI, Re Sole e lo Scoiattolo. Nicolas Fouquet e la vendetta di Luigi XIV, Venezia, Marsilio, 2013, 440 pp. (Gli Specchi), ISBN 978-88-317-1564-5.

«Non sono pochi gli spazi in cui cercare luci e ombre del trascorso è necessario, forse anche inevitabile… tanto da far sorgere un dubbio: siamo noi a dover invocare il passato, per poterci realizzare completamente, o è il passato ad aver bisogno di noi per continuare a esistere?» [p. 17]
Nel Seicento due sono i processi che potrebbero definirsi del secolo: quello a Carlo I re d’Inghilterra e quello a Nicolas Fouquet. La vicenda di quest’ultimo però ha ottenuto nei secoli, ma già anche nei contemporanei, una forte risonanza, che oggi diremmo mediatica. Germi di opinione pubblica, li chiameremmo. Continua a leggere →

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