Meier: Nella Germania settentrionale esisteva, nel Sei e Settecento, una struttura piramidale nel mondo contadino articolata sulla base dei terreni coltivati e dei cavalli posseduti. Al vertice c’era il Vollmeier, che possedeva in media 12 ettari e un tiro di due cavalli con il quale prestava servizio una volta alla settimana sulle terre del signore. Seguiva il Meier, con un’azienda di 8 ettari e con cavalli con cui lavorava, anch’esso una volta alla settimana, per il signore. Più in basso vi era il Köter, con poca terra, al massimo fino a 5 ettari, e senza cavalli. Il Brinksitzer non possedeva terra per niente e neppure animali da lavoro; si impiegava per lo più a giornata soprattutto all’epoca della semina e del raccolto e viveva di espedienti il resto dell’anno (P. Malanima, Economia preindustriale. Mille anni: dal IX al XVIII secolo, Milano, Bruno Mondadori, 2000, p. 142).
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