Icona/iconoclastia: In senso tecnico il termine icona designa ogni rappresentazione pittorica della divinità o di un qualsivoglia personaggio sacro. La cristianità aveva ereditato dall’Antico Testamento un’attitudine ostile verso le immagini sacre, che venivano assimilate agli idoli pagani, e molti Padri della Chiesa ne avevano apertamente disapprovato l’utilizzo. Altri, per contro, come Basilio il Grande difendevano il valore didattico delle icone, quale vera e propria teologia a colori capace di sostituire per gli illetterati gli insegnamenti della parola scritta. Dopo la disputa – nota come iconoclasmo dei sec. VII e VIII – la venerazione delle icone fu infine accettata come lecita in base all’affermazione che l’onore tributato alle icone si rivolgeva di fatto non alla pittura in sé ma al soggetto in essa rappresentato (Alcune parole chiave della storia medievale, in Storia medievale, lezioni di E. Artifoni et al., Roma, Donzelli, 1998, p. 695).
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