Crescita e sviluppo: sono due termini usati comunemente e considerati spesso come sinonimi. Qualche differenza, per la verità, esiste. La crescita è l’aumento dei beni e dei servizi prodotti da un’economia. Con l’espansione dell’industria la crescita può trasformarsi in sviluppo. Lo sviluppo è appunto la crescita del reddito unita alla modifica della struttura economica: diminuisce il peso dell’agricoltura e aumenta quello dell’industria. Per le epoche che precedono l’industrializzazione è quasi sempre più appropriato il termine di crescita che quello di sviluppo, che invece si adatta al periodo che segue la rivoluzione industriale (P. Malanima, Economia preindustriale. Mille anni: dal IX al XVIII secolo, Milano, Bruno Mondadori, 2000, p. 247).
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